Motor City Tribune

[SEMANAS 13 y 14]
REENCUENTRO CON LA LIGA REGULAR

Después del All Star de Detroit los Pistons han jugado 5 partidos en 2 semanas, quedan 35 por jugar en el calendario.
Dos semanas de altibajos que vamos a repasar a continuación.

DÍA 63. MAGIC at Pistons (107-91): En su primer partido en casa después del All Star los de la Motown parecían algo resacosos y no funcionaron bien en casi ningún aspecto. O'Neal, McDyess y Odom siguen siendo demasiado para Detroit y consolidan su primera posición en la conferencia. Los Pistons necesitan buscar algún tipo de estrategia para enfrentar a los de Armin, que han ganado todos los encuentros de esta temporada con los Pistons. Paul y Brown los más destacados de entre los locales en esta derrota.

DÍA 67. Pistons at TIMBERWOLVES (80-123): Nueva derrota, ante un rival duro, pero por más puntos de los que cabe imaginar. Los Pistons llevan ya mucho tiempo sin acumular victorias y su posición en playoffs empieza a verse amenazada con Sixers y Raptors en los puestos 9º y 10º. Jefferson y Martin firmaron uno de sus mejores partidos de la temporada y, en los nuestros, de nuevo nadie brilló, aunque Paul volvió a juguetear con el triple doble. Ahora los de Detroit necesitan urgentemente reencontrarse con la victoria.

DÍA 68. Hornets at PISTONS (105-120): Tuvo que ser en casa ante un rival fuera de las posiciones de playoffs, pero no por ello fue menos celebrada la ansiada victoria. Las pérdidas de balón fueron la auténtica clave del partido, ya que los porcentajes de Hornets fueron incluso mejores que los de Detroit. Paul consigue un nuevo MoM, muy disputado con Evans que firmó un estupendo doble-doble. El rebote fue la otra clave del partido que permitió recuperar el terreno perdido en los tiros libres, habitual asignatura pendiente.

DÍA 69. Lakers at PISTONS (111-124): Victoria con espina, ya que Camby se lesionó en un choque con Brand después de sólo 5 minutos en el partido. Se perderá diez días el capitán y demasiados partidos, un momento delicado para nuestra franquicia. Afortunadamente el equipo entró en sintonía después de la dura lesión y consiguió una cómoda victoria ante los angelinos. Gortat encontró el espacio sin Camby en pista y fue el MoM con una gran actuación. Fundamental Williams desde el banquillo con 16 puntos y 4 asistencias en menos de 20 minutos.

DÍA 70. Kings at PISTONS (91-103): Tercer partido consecutivo en casa y tercera victoria seguida, de nuevo ante un equipo californiano y con Camby en ropa de calle. Chris Paul estuvo sensacional y volvió a aproximarse al triple doble, lo que le valió el MoM. Record de minutos esta temporada para Jason Thompson, que podría encontrar su sitio aprovechando la lesión de Marcus Camby. Los robos de balón y pérdidas sepultaron a Sacramento, definitivamente ésta es la parcela más sólida de nuestro equipo, que hoy ganó a pesar de no poder conquistar los rebotes.


Con un record de 27-20 los de Motor City son sextos en la conferencia, seguidos de cerca por Indiana, Miami, Philly y Toronto. Un poco más atrás, Boston parece el único de los seguidores que aún anda en la liza de los playoffs, pero cuidado con Atlanta que ahora puede cambiar sus fortunas. La próxima semana tendremos 3 partidos donde debemos apretar si no queremos ser arrollados en la carrera al playoff, recordemos que el último mes de competición será muy duro para Pistons, no debe quedar para entonces la clasificación.

[SEMANA 15]
DESCABEZADOS Y MEDIOCRES

Con Camby en el banco los Pistons han cedido dos importantes partidos contra rivales de conferencia y sólo han podido ganar a un equipo del Oeste. Capaces de lo mejor y lo peor, así siguen los Pistons su camino, en los últimos puestos del playoff y sin garantías todavía de estar ahí dentro de dos meses cuando llegue el momento decisivo.

DÍA 71. HEAT at Pistons (114-88): Dura derrota en casa ante unos Heat que siguen creciendo y desplazando equipos en su carrera particular. Se echó mucho en falta al capitán, pues perdieron los rebotes y cometieron demasiadas pérdidas. La nota positiva es que Chris Paul parece cada semana más cómodo dirigiendo al equipo. Dupree, Brown y Ewing han entrado en la rotación para sustituir a Camby, aunque no es éste un partido que recordarán como positivo.

DÍA 74. Pistons at HAWKS (104-96): Problemas para la Motown con esta derrota ante los decepcionantes Hawks, que tienen un pie fuera de los playoffs. Gortat volvió a necesitar la ayuda de su capitán y mentor y Chris Paul desapareció del partido. Derrick Brown fue el mejor de los Pistons en un partido para olvidar donde faltó liderazgo y eficiencia. La situación empeora al tiempo que lo hace el calendario, a juzgar por las nueve semanas que nos quedan por delante.

DÍA 75. Nuggets at PISTONS (114-127): El único partido de la semana donde volvió la velocidad y la agresividad, y la única victoria cosechada estos cinco días. Bien todo el 5 inicial, con Brown como PF, y bien el banquillo con minutos limitados para Dupree o Ewing. La victoria era absolutamente necesaria y por fortuna se logró. Quedan los Pistons con un record de 28-22, 50 partidos jugados, poco tiempo queda para heroicidades pero alguna deben inventar si no quieren quedar fuera en la ultracompetitiva conferencia Este.


Camby parece que aún se perderá 2 ó 3 partidos. La semana próxima la Motor City juega importantes encuentros donde debe dar lo máximo, el tiempo se agota y el trabajo es más duro cada semana que pasa. Particularmente importante será un encuentro contra 76ers. 32 partidos por jugar que deben enfrentar como pequeñas eliminatorias, en especial esos que se juegan contra otros equipos del Este.

Go Pistons!

[SEMANA 16]
TERMINA EL CUARTO MES

En un momento delicado y todavía sin Camby, la semana fue un duro campo de batalla donde los Pistons escaparon manteniendo el tipo. Se cumplen 2/3 de la temporada regular, lo que significa que la fecha tope de traspasos está a sólo un mes, además significa que la lucha se endurece por momentos y no hay equipos pequeños. Mientras los débiles sacan pecho destruyen esperanzas para equipos que mantienen el playoff en el horizonte. Algunos equipos punteros atraviesan semanas difíciles y caen algunos puestos, no es momento para el pánico, sino que debemos valorar justamente lo meritorio del 2-1 de esta semana. Caras se venden las victorias en este tramo, de eso no nos cabe duda.

DÍA 77. Mavericks at PISTONS (105-108): Remontada en el último periodo que finalizó con un parcial de 17-33 para los locales. Encuentro de gran emoción donde Paul alcanzó los 34 puntos liderando el esfuerzo y consiguiendo un nuevo MoM. Gortat sufrió mucho ante Pryzbilla, todos echamos de menos a Camby en estas situaciones. Por fortuna los Pistons no decepcionaron en casa y se vengaron de los Mavericks por una situación similar que tuvo lugar en Dallas durante las primeras jornadas. Stephon Jackson y Andray Blatche fueron claves para asegurar la victoria, el estado de forma de ambos ha mejorado con la temporada y transmite esperanza.

DÍA 78. 76ers at PISTONS (89-104): Segundo partido en casa en dos noches para recibir a uno de esos equipos que todavía no están en puestos playoffs pero andan peleando duro. Dejaron jugar a Speights y se concentraron en el resto del equipo, lo que dio buen resultado. Gortat contuvo a Oden, Paul y Jackson firmaron dobles-dobles, Brown y Blatche brillaron desde el banco y Kenyon Martin demostró que puede ser una pieza muy valiosa como pivot de banquillo capaz de salir a las ayudas al perímetro. Una victoria crítica en la pugna por el playoff.

DÍA 79. Pistons at GRIZZLIES (104-109): Partido igualado que desequilibró Granger en ambos extremos de la pista. Camby reapareció pero cometió demasiadas personales. Stephon Jackson intentó jugar de tú a Granger y cuidó muy mal de sus posesiones con malas selecciones de tiro. El último partido de la semana, y único fuera de casa, deja mal sabor de boca a Detroit que venía de aplastar a Sixers, pero también de jugar su tercer partido en tres días. Al menos la derrota semanal no se ha producido ante un rival directo.


Los Pistons no maravillan a nadie pero pelean contra cualquiera, lo que les vale un record de 30-23. Sólo es suficiente para ser 7º en el Este, eso sí, a medio partido de Heat y con 1,5 de ventaja sobre Pacers. Los Sixers son 9º con un record de 26-25 y los Raptors han pasado una mala semana que les deja a 5,5 partidos de los chicos de la Motown. De manera que, aunque la semana no fue brillante, la lucha por el playoff no se ha empeorado. Todavía quedan semanas donde Detroit puede mejorar y escalar alguna posición en el playoff, esperamos que con Camby recuperado el equipo reciba una inyección de moral.

En los próximos 10 días Detroit juega 8 partidos, 4 cada semana, 5 en casa, 6 ante rivales del Este... se aproxima el momento más crítico de la temporada que nos dejará en playoffs o suplicando por un cambio. Si Detroit no consigue 3 victorias la próxima semana ante Raptors, Rockets, Celtics y Wizards, estará desaprovechando su mejor oportunidad de mejora. Las próximas semanas irán a peor y el último mes de competición podría ser muy malo por el calendario.

Ahora es momento de que Pistons enseñen las garras.

[SEMANA 17]
Y SEGUIMOS SIENDO SÉPTIMOS DEL ESTE

Chris Paul atrapó los 4 MoM que estaban en juego esta semana, pero la derrota ante Celtics nos deja fríos y sin ganas de celebrar. La situación se mantiene, lo que significa que podríamos caernos del playoff en cualquier mala simulación de las próximas semanas. Por supuesto también podríamos mejorar sobre Heat o Bucks, pero la prudencia llama en este momento tan tenso a sólo tres semanas de la fecha tope de traspasos. Una semana de partidos de alto ritmo, de transiciones rápidas. Esto ha podido estar motivado por la aparición de Dupree como ala-pívot titular, consiguió imprimir dureza y velocidad en el juego y eso fue aprovechado por Paul y Jackson para cuajar la excelente semana.

DÍA 81. Raptors at PISTONS (96-120): El partido más crítico de la semana se resolvió favorablemente gracias al triple doble de Paul y el enorme doble-doble de Camby. Mason y Blatche trajeron la calidad desde el banquillo y los Raptors siguen en 10º puesto de la conferencia, un gran equipo que podría quedar fuera de playoffs si no mejora su marcha en lo que resta. Los de Detroit continúan haciendo del Palace un fortín, ojalá pudiesen transmitir esa intensidad a los partidos en la carretera.

DÍA 82. Wizards at PISTONS (99-120): Otra victoria en casa liderada por Paul y gracias a un enorme trabajo de Tyreke Evans que alcanzó los 37 puntos y 11 rebotes. Andray Blatche y Ronlad Dupree aprovecharon bien la debilidad de Washington en el PF, además los Pistons hoy anotaron sus tiros libres y rebotearon con solvencia. Un gran partido de los que se esperan en este punto de la temporada.

DÍA 83. Pistons at CELTICS (98-113): Qué mal les sienta a los muchachos salir de la Motown, fueron superados en rebotes ampliamente y los porcentajes del trío exterior no fueron buenos. Los de Boston tienen muy complicado alcanzar las eliminatorias, pero han demostrado mucha fuerza hoy ante un rival tan claro como Detroit, que parece condenado a las últimas plazas de la conferencia si sigue con este tipo de pinchazos ante equipos que se suponen peores. Paul fue el hombre del encuentro, pero Dupree hoy tuvo mucha culpa de lo que sucedió, no es bueno contra toda clase de rivales y debe ser utilizado con más criterio.

DÍA 84. Rockets at PISTONS (69-111): Regresaron a casa los muchachos y volvió la victoria, en esta ocasión fue demasiado clara ante unos Rockets sin el deprimido Randolph. Evans y Paul coquetearon con el triple doble, Jackson sumó otros 29 puntos y Roger Mason demostró qué clase de jugador es con 10 puntos en 12 minutos. El partido sólo pudo mejorarse cometiendo menos pérdidas de balón (hasta 17 sumaron los Pistons), pues el tiro libre o de tres fue muy bueno y se alcanzaron enormes números en rebotes de equipo y asistencias de equipo.


Detroit Pistons clasifican ahora séptimos para el playoff con un record de 33-24, con un poco de ventaja sobre Indiana, Philly y Toronto.
La próxima semana nos esperan otros 4 emocionantes encuentros donde Detroit volverá a buscar el balance positivo. Eso sí, sólo dos de los partidos serán en casa y se jugarán ante rivales de zona playoffs (Bulls y Spurs). Los dos partidos en la carretera ante Miami Heat (el encuentro más importante de los próximos días) y New Jersey Nets, que salpica de grandes partidos una trayectoria de lo más irregular. La siguiente semana contendrá tres enfrentamientos ante equipos del Oeste y, la semana tope de traspasos, continuará con otros tres encuentros para la Motor City que incluyen a Sixers y Bucks.

Lo que queda del mes será de enorme importancia y gran parte de las opciones de Detroit en playoffs residen en lo que suceda estas semanas. ¿Pacers van para arriba o abajo? ¿Funcionan bien los Sixers? ¿Se acabó el fuelle de Bucks? ¿Acabará líder Nueva York, Orlando...? ¿Cual es el potencial exacto de estos Cavs? ¿Tiene clara Zentel la alineación?

La liga nos responderá a todo eso, partido a partido.
Suerte, bad-boys.

Motor City Tribune:
DÍA 84. Rockets at PISTONS (69-111): Regresaron a casa los muchachos y volvió la victoria, en esta ocasión fue demasiado clara ante unos Rockets sin el deprimido Randolph.

Una lesión de auténtica coña, jajaja
Cuando un jugador genere una lesión de poquitos días podrías editarle el nombre para que en lugar de "esguince de pie" diga "boda de una prima en Vermont" o "requerido en los juzgados de Detroit"

Zentel escribió:

Una lesión de auténtica coña, jajaja
Cuando un jugador genere una lesión de poquitos días podrías editarle el nombre para que en lugar de "esguince de pie" diga "boda de una prima en Vermont" o "requerido en los juzgados de Detroit"

estaria bueno

[SEMANA 18]
MÍNIMA MEJORÍA EN UNA SEMANA COMPLEJA

Con un balance postivo cierran esta semana los Pistons y un esperanzador ascenso de una posición en la conferencia. Zentel siguió utilizando una rotación atrevida en el PF con minutos para Dupree, Brown o Blatche. Los Pistons corren más, ¿pero juegan mejor? A continuación, el análisis diario:

DÍA 87. Spurs at PISTONS (89-106): Con Turkoglu perdiendo el mano a mano con Jackson, y Andray Blatche poseído por el espíritu de Moses Malone (22-22, mejor marca personal y MoM) los Pistons dieron un recital ante su fiel público. Dupree cometió 4 personales en 6 minutos sobre Boozer, demostrando que era erróneo usarlo ahí, pero el recambio que tenía preparado Zentel le dio la vuelta a la tortilla. Sin Kidd, ni Hill, el perímetro de la Motown estuvo muy suelto y no hubo opciones para los tejanos.

DÍA 88. PISTONS at Heat (100-82): En el partido más importante de la semana, la visita a Miami que estaba por delante en el ranking, los bad boys dieron el callo y superaron con creces el rebote de los de Florida. Jackson obtuvo el MoM liderando el ataque con 31 puntos. Dobles dobles para Camby y Paul y estelares 8 minutos para Kenyon Martin que incluyeron dos tapones. Parece que el veterano puede entrar entre los doce de playoffs. El partido permite a Detroit ocupar el sexto puesto de la conferencia mientras Sixers y Raptors siguen a la caza de un puesto entre los 8.

DÍA 89. BULLS at Pistons (113-92): Tremendo correctivo recibieron esta vez ante su público de parte de los Bulls que ya son los líderes de la conferencia. El experimento de Zentel no fue nada bien, se perdió el rebote, Dupree no fue efectivo contra LeBron... Los Pistons parecen mejores ante Chicago si sólo intentan ser ellos mismos. Ésta es la única nota negativa de la semana y se ha entonado ante un rival de peso, aunque todo eso no podía animar a los muchachos en el vestuario ni al público que se congregó para el duelo de egos en la Central.

DÍA 90. PISTONS at Nets (92-87): Ante unos Nets sin Bryant los Pistons sudaron para darle la vuelta al encuentro en el segundo tiempo. De nuevo la presencia de Dupree como titular perjudicó a Pistons que permitió a Dalembert hacerse con el control de la pintura. Detroit ganó cuidando mejor sus posesiones que su rival y Tyreke Evans y Paul acabaron de inclinar la balanza a su favor. La semana acaba con un 3-1 que deja a Detroit en un record de 36-25.


En un pañuelo de 2 partidos están los Bucks, los Magic, los Pistons y los Heat, mientras que Knicks, Cavs y Bulls empiezan a aumentar ventaja. Por la parte baja Indiana parece sufrir después de su sonado traspaso y los Sixers recuperan algo de terreno, seguidos de cerca por Raptors. Detroit debe seguir trabajando fuerte y no hacer demasiados experimentos que puedan costar encuentros. Quedan dos semanas para que se cierre el mercado y las dudas afloran en todas las plazas. Detroit debería intentar mejorar su posición del año pasado (5º de conferencia con 47 victorias), pero aunque están en los números precisos de victorias la competencia directa es feroz y 48 victorias podrían significar un 7º puesto. Se presentan interesantes las dos semanas que quedan hasta el fin de traspasos, ¿moveran pieza los de Michigan?.

Quedan sólo 6 semanas y 21 partidos en el calendario. Ganando 11 los de Detroit igualarían su marca de victorias del anterior curso, pero ya decimos que no será suficiente. Que nos respeten las lesiones (nuestros mejores deseos para Bryant y los Nets) y veamos cuán caros se venden estos playoffs en el Este.

[SEMANA 19]
VIAJE AL OESTE

Depués de recibir a Clippers los Pistons tenían programadas visitas a Sacramento y Salt Lake City, sabor a Oeste esta semana para los chicos de la Motown.
Desgraciadamente Camby se lesionó para algunos días, pero el parcial positivo mantiene a su equipo a punto para el tramo final. La semana que viene acaba el plazo para realizar traspasos y los Pistons son hoy el mismo equipo que empezó la temporada. ¿Habrá movimientos de última hora?

DÍA 91. Clippers at PISTONS (90-108): Difícil creer que Detroit ganó éste después de acumular 23 pérdidas, pero el equipo no recibió ningún tapón al tiempo que sumaba 10 colectivos, aguantó el pulso reboteador y, ante todo, contaban con Chris Paul que sumó un nuevo MoM, continuando con su buena forma después del All Star. A pesar de las pérdidas Detroit jugó una gran defensa como equipo y dejó a los angelinos en un pírrico 38% de tiros de campo. La nota negativa: lesión de Camby para 8 días.

DÍA 93. Pistons at KINGS (117-124): Hasta el cuarto periodo todo fue bien, pero a Detroit le faltó un último aliento para ganar. Blatche experimenta un gran momento desde que Zentel lo utiliza de titular, pero Evans y Paul fallaron demasiado en una noche muy dura, ¿cosa del viaje a la costa oeste? Jeff Green lideró a unos muy inspirados Kings que jugaron a su mejor nivel. Kenyon Martin jugó 29 minutos (record de la temporada) y dio una sólida impresión como jugador de equipo, el veterano ha encajado perfectamente en su rol y en la filosofía del equipo y ya no nos cabe duda de que jugará playoffs.

DÍA 94. PISTONS at Jazz (109-99): El trío del perímetro tuvo una gran noche y contaron con el apoyo de Derrick Brown y Blatche, que ha asumido muy bien la responsabilidad de estos encuentros sin Camby. MoM para Paul, de nuevo. Excelentes en distribución de balón y acierto en tiros libres, consiguieron contrarrestar la presencia de Love en la debilitada pintura de los bad boys. Con esta victoria ante Jazz, que venía de jugar grandes partidos, los de Detroit se ponen con un record de 38-26 y salvan la semana.


Quedan 3 partidos para acabar el mes, ante Bucks, 76ers y Spurs. El objetivo inminente es conseguir dos victorias y alcanzar las 40 antes de entrar en el último mes de competición regular. En total, a los chicos de Motor City les quedan 18 partidos por jugar, un 50% de victorias repetiría las 47 de la pasada campaña, pero ya dijimos que eso no sería suficiente, observen:

3. Cleveland Cavaliers (39-24)
4. Orlando Magic (37-24)
5. Milwaukee Bucks (37-24)
6. Detroit Pistons (38-26)
7. Miami Heat (37-26)
8. Philadelphia 76ers (34-27)

Un pañuelo de equipos muy poderosos. Indiana, después de tratar con Cavs, parece un equipo muy débil y ya está fuera virtualmente con (37-33). No ayuda el hecho de haber jugado más partidos que los rivales, sólo les restan 12 encuentros donde tendrán que rendir al máximo para tener opciones. Philadelphia ha jugado bien últimamente y ha aprovechado para entrar. Raptors, con (32-35) son el último equipo con opciones en el Este. Knicks y Bulls se confirman en los primeros puestos y deberían poder mantener la ventaja cosechada, pero el resto parece muy abierto.

Precisamente Detroit juega la próxima semana contra Sixers y Bucks, dos duelos que serán de vital importancia para todos los implicados. Miami y Philadelphia están en un excelente momento de forma y aprietan desde abajo, además no cabe esperar errores de los que están por encima. Las próximas entregas prometen ser apasionantes.

En otro orden de cosas, Zentel ha cumplido su promesa de no atesorar el dinero del All Star, en lugar de ello ha preparado una campaña promocional en favor de la ciudad de Detroit, desde aquí agradecemos a la organización de la NBA la ayuda prestada a esta ciudad que ha pasado por tantos y tan malos momentos. En cuanto a las críticas por la promoción de los espectáculos de carreras de Motor City sólo queremos decir que nos resulta curioso que vengan éstas de ciudades como Minneapolis y Cleveland: dos sitios donde no hay nada que hacer en absoluto.

https://www.youtube.com/watch?v=O6L0UD_zn4A
(Lou Reed después de preguntarle por los estados de Ohio y Minnesota)

[SEMANAS 20 Y 21]
PARTIDOS QUE PASAN FACTURA

Los Pistons siguen vivos y atentos pero ahora están sufriendo. Camby se ha perdido 11 de los últimos 15 partidos y el equipo no ha llegado al nivel que podría haber alcanzado en este tramo tan importante. Sólo queda esperar que se recupere para los playoffs y que el equipo cuente con el máximo número de efectivos posibles.
Jeff Pendergraph fue cortado al no servir como pieza para ningún traspaso. El roster de los Pistons es ahora de 14 jugadores. En estas dos semanas ha habido demasiados partidos de enorme interés que les resumimos ahora:

DÍA 96. 76ERS at Pistons (119-111): Dura derrota ante estos rivales, maquillada en el último cuarto. Sin Camby se perdió la guerra en el rebote y Philadelphia obtuvo demasiadas posesiones adicionales. El duelo entre Parker y Paul fue lo más destacado del encuentro, ambos sensacionales. Parker se quedó con el MoM esta vez, aunque cometió 7 pérdidas.

DÍA 97. PISTONS at Bucks (113-98): Al día siguiente los de Detroit se rehacen en la carretera y asestan un buen golpe a Bucks. 52% de acierto frente a 37%, esa fue toda la historia del encuentro. Villanueva logró el MoM pero eso fue todo lo que sacaron los de Milwaukee. 36 puntos de Jackson, triple doble de Paul... todos a un gran nivel ante un posible rival en playoffs.

DÍA 100. Pistons at SPURS (90-95): Derrota cosechada en la línea de tiros libres, donde Pistons fracasó y Spurs estuvo muy activo. Por todo lo demás el partido habría merecido tenernos como ganadores. Paul sacó el MoM y Detroit saca una pírrica semana con un balance 1-2. Todo pendiente del último mes de competición.

DÍA 101. Timberwolves at PISTONS (83-97): ¿Este es el equipo que nos vacilaba hace una semana? Como no nos gusta hablar mal de la gente (para eso está Zentel) diremos simplemente que son mediocres. Tienen a Biedrins y Jefferson pero les ganamos el rebote, los tapones, los robos. Camby jugó en esta ocasión y de la manera más discreta posible les dio muerte. Un partido donde se vio perfectamente la filosofía de equipo, equipo, equipo que caracteriza a nuestro Pistons. Volved al Oeste y contad lo que habéis visto, fríos visitantes.

DÍA 103. PISTONS at 76ers (114-100): Los Pistons devolvieron la victoria a domicilio a 76ers, pero Marcus Camby tuvo que abandonar el partido por problemas que más tarde se calificaron de "apendicitis" [¿no la había tenido ya, commish?]. Paul (MoM), Jackson, Gortat o Blatche rindieron a un gran nivel, esta vez el rebote fue nuestro y nuestra la victoria. Partidos como este sellarán los destinos de los equipos en los próximos días.

DÍA 105. PISTONS at Hawks (110-105): Detroit cierra la semana con 3 victorias en 3 partidos, esta vez sin Camby y ante unos descorazonados Hawks que están ya sin opciones de entrar en playoffs, cosa que sí lograron el año pasado. Los 3 del perímetro se combinaron para lograr 76 puntos y Chris Paul rebañó un nuevo MoM, aunque no sirve para que los Pistons logren alguna vez y jugador de la semana siquiera... esa es otra guerra que atender en esta liga de egos.


4-2 en estos partidos, record total de 42-28 y somos 6º en el pañuelo de equipos del Este. Nos quedan 12 partidos por jugar, en los próximos no estará Camby. Poco más que añadir salvo que cruzamos nuestros dedos para seguir creciendo y superar a Bucks o Magic. Heat está a sólo medio partido de los de la Motown, pero ellos sufren ahora la delicada baja de Jamal Crawford, su líder ofensivo y la principal razón de que estén aquí. Philadelphia nos sigue todavía cerca y en el 8º puesto. Raptors y Pacers aún no han acabado con sus opciones, aunque Indiana refleja un declive en los últimos 15 ó 20 partidos, parece que no han funcionado los cambios y pueden hundirse lejos de las eliminatorias, un año más.
Si los Pistons sacan un par de victorias sin Camby mantendrán sus opciones abiertas para las dos últimas semanas del campeonato, donde tendrán que enfrentarse a equipos muy duros. Esta semana tocan Warriors, Cavaliers y Wizards, 3 equipos que se nos han dado mal tradicionalmente y a los que tendremos que enfrentarnos sin nuestro capitán.

Las dos últimas semanas jugaremos 9 partidos en 10 días, será imprescindible evitar las lesiones y mantener un alto grado de concentración, en esos días nos jugaremos todas las opciones.

SEMANA 22
PARTIDOS REÑIDOS, CLASIFICACIÓN APRETADA

En un par de posesiones se encumbra a un equipo o se le vilipendia. Entre dos posesiones, gloria o pérdida. Así están las cosas, no sólo en nuestro feudo, en este momento de la liga resulta complicado ganar encuentros, más aún ante rivales directos. Esta semana los Pistons cierran con un 2-1, pudo ser perfecto, pero no está nada mal labrar un record positivo sin Marcus Camby. Lo que pasó:

DÍA 107. Pistons at WARRIORS (116-118): Derrota por la mínima en Oakland donde necesitan muchas victorias para enderezar el rumbo. Partido de altibajos que se jugó al ritmo local, no al estilo de Motor City. La derrota cayó como un jarro de agua fría, los Pistons no han ganado más de 4 partidos consecutivos esta temporada y no han apurado especialmente bien este tipo de encuentros apretados. Los más destacados: Gortat, Paul y Jackson y, como suplentes, Dupree y Martin, dos veteranos que han encontrado un equipo a su medida.

DÍA 108. Cavaliers at PISTONS (95-101): Otro partido apretado donde los Pistons hicieron valer el factor Palace. Louis Williams tuvo que abandonar el encuentro después de un codazo de Ben Gordon en la lucha por un balón suelto y se perderá algún partido. Chris Paul volvió a rozar el triple doble y cosechó un nuevo MoM, pero el duelo entre Evans y Gordon fue más decisivo que la gran actuación del base y Tyreke inclinó la balanza en favor de los de Michigan. El juego interior de Cleveland no estuvo particularmente excelso, sobre todo teniendo en cuenta la cantidad de minutos que jugaron Dupree y Martin.

DÍA 109. PISTONS at Wizards (110-105): Ante unos Wizards muy débiles los Pistons tuvieron su partido más cómodo de la semana pese a las bajas de Williams y Camby. Westbrook y Okur brillaron, pero el resto del equipo fue anulado por la Motown gracias a la ventaja de rebotes, pues hoy el equipo no tenía su mejor noche lanzando. Vimos a unos oxidados Jasikevicious y Mason a los que les beneficia la lesión de Williams para retomar confianza de cara al playoff. Poco más que añadir.


A falta de 2 semanas en las que jugarán 9 encuentros, los Pistons alcanzan un record de 44-29 y logran mejorar una posición en la clasificación a costa de Orlando Magic que ha pasado una semana complicada (como Philly, que se cae de la fase final), la 5º plaza que ocupan fue el puesto en que clasificaron la temporada pasada (con 47 victorias), de modo que un cuarto o quinto puesto con más victorias debería entenderse como un paso adelante... o no, dependiendo de los playoffs, claro.

La próxima semana: 76ers, Thunder, Hornets y back-to-back contra los Knicks, esta vez estará Camby y Williams (salvo ante Philly) para que midamos la categoría de Pistons ante el líder de la liga (Knicks) y dos equipos que están luchando muy fuerte por el playoff. En cuanto Hornets, con la reciente baja de Blair y el actual peor récord de la liga, si no se gana se mirará como un signo de debilidad. Una semana en positivo garantizaría el registro del año pasado y aseguraría la presencia de los Pistons en las eliminatorias. ¡Vamos a ello!

SEMANA 23
LOS PISTONS MEJORAN EL RÉCORD DE LA ANTERIOR CAMPAÑA

Intensa semana que ha despejado muchas dudas acerca de la fase final. 76ers será 8º en la conferencia desbancando a Indiana y logrando sus terceros playoffs consecutivos. En cuanto a Detroit, rozó la perfección y sólo cedió uno de los dos encuentros con Knicks, eso nos coloca en el 5º puesto del año pasado aunque aún quedan 4 partidos para seguir mejorando, aunque sólo sea en cantidad de victorias, pero la 5ª posición no es definitiva ni, el enfrentamiento con Bucks. Esto fue lo que pasó partido a partido:

DÍA 111. PISTONS at 76ers (104-95): Sólido trabajo de equipo que permitió arrancar esta victoria a domicilio en Philly, mejores porcentajes y mejor rebote de equipo sin un líder en concreto pero con un 5 inicial muy serio. Sin duda el exceso de personales de Oden ayudó al dominio de los nuestros, gracias un excelente partido de Camby después de algunas lesiones menores. Derrick Brown y Blatche brillaron desde el banquillo y parecen ser claves para el éxito de la franquicia.

DÍA 112. PISTONS at Thunder (101-92): Dwight Howard brilló, pero sin Curry los Thunder tuvieron muchos problemas para equilibrar la balanza. Tercera victoria a domicilio consecutiva. Fuera del Palace los Pistons parecen sufrir más este año, pero los últimos resultados son esperanzadores. Evans y Jackson guiaron la ofensiva bien secundados por el resto, en especial Camby que ha vuelto fuerte de sus problemas físicos. Jasikevicious dio muy buenas sensaciones en sus 5 minutos en pista con 3 asistencias y Andray Blatche fue un anotador solvente a pesar de la dura oposición.

DÍA 113. Hornets at PISTONS (79-111): Débiles y mermados, los Hornets sólo consiguieron sacar del partido a Camby, y ahí acabaron sus méritos. Marcin Gortat sacó el MoM y superó los 20 puntos como lo hicieron Jackson y Evans. De nuevo Paul quedó a un rebote del triple doble y Blatche y Brown aportaron su acostumbrada solidez desde el banco. Un bonito espectáculo ante los fans, aunque parece muy complicado que volvamos a ver algo así en lo que queda de temporada (+32 puntos, mucho es para la semana que vine o los playoffs).

DÍA 114. PISTONS at Knicks (122-114): Un partido de altura en el Madison donde Paul (MoM) y el resto lograron la victoria ante el líder de la liga. Una de las claves, aparte del 5 inicial, fue un magnífico Louis Williams que jugó muy cómodo y resolutivo. Camby, Gortat y Paul aportaron dobles-dobles y los de Motor City alcanzan su victoria nº 48. Ya suman una más que el año pasado a falta de 5 partidos. Nuevo récord de temporada con 6 victorias consecutivas, el anterior había sido 5 en dos ocasiones.

DÍA 115. KNICKS at Pistons (115-101): En el segundo partido del back-to-back, en casa, los Pistons no pudieron más y cedieron ante los solventes Knicks. Stephon Jackson se declaró culpable con una serie de 5/21 en tiros de campo, pero la realidad es que también perdieron el duelo en la pintura (rebotes y tapones) y Paul fue anulado en esta ocasión. A pesar de esta derrota en casa, los Pistons han cuajado una buena semana y no hay motivos para pensar en catástrofes previas al playoff.


Sólo una semana restante para el momento de la verdad. Detroit está matemáticamente clasificada entre los puestos 3º y 6º, no puede alcanzar a Bulls o Knicks pero no puede quedar peor que Miami o 76ers. Esa zona intermedia está poblada por Cavs, Bucks, Magic y los propios Pistons. De lo que suceda en la última semana dependerán los cruces, aunque ahora mismo cobra fuerza la posibilidad de una eliminatoria Bucks-Pistons y otra de Cavs-Magic. Curiosamente los Pistons no tienen ningún duelo directo para la última semana, se enfrentarán a Nets, Warriors, Hawks y Trailblazers, una agenda delicada pero que permite soñar con la marca de las 50 victorias, para lo que necesitan dos victorias en los 4 partidos.
Antes del All Star, Detroit no estaba en este promedio, pasamos una racha complicada durante la máxima concentración de partidos. Eso no está sucediendo ahora y es posible terminar la liga con un record magnífico, teniendo en cuenta la dura competición.

En el próximo número Zentel se ha comprometido a ofrecernos una pequeña entrevista previa a los playoffs, además analizaremos las eliminatorias de primera ronda.

bravo!

SEMANA 24
FINAL DE TEMPORADA REGULAR

3-1 de parcial en la última semana para terminar por encima de las 50 victorias por primera vez en la trayectoria de Zentel con Pistons. El equipo termina 4º en la Central y 5º en el Este, a pesar del buen récord. Detroit es uno de los 9 equipos con más de 50 victorias, ninguno alcanzó las 60, de modo que la cabeza liguera incluye a muchos equipos y está más apretada de lo que cabía esperar al inicio de temporada. Empecemos por un breve repaso a la última jornada regular:

DÍA 117. PISTONS at Nets (103-88): Sin Kobe y sin luchar por nada que no sea la lotería, New Jersey perdió en casa. Stephon Jackson lideró a los bad boys que se llevaron un bonito susto con Tyreke Evans, cayó lesionado y se perdería el resto de la semana. Chris Paul sumó otro triple doble y Camby y Gortat aportaron dobles-dobles con tapones. Por otra parte los de Jersey sólo sacaron rendimiento de los hombres grandes, gracias a su capacidad a 4 ó 5 metros del aro.

DÍA 118. Warriors at PISTONS (88-105): Sin Tyreke Evans apareció desde el banquillo Louis Williams, MoM con 28 puntos, 5 asistencias y 5 rebotes en un espectacular serie de lanzamientos. Gortat y Brown fueron sus mejores lugartenientes en este partido atípico que también supone una venganza por el anterior encuentro entre ambas franquicias. Victoria número 50 para los de Michigan.

DÍA 119. Hawks at PISTONS (87-101): Final de temporada regular en el Palace con otra victoria cómoda ante otro equipo fuera de playoffs. Sin Tyreke Evans y con Paul anulado, apareció un claro líder para Pistons: el capitán Camby. Se quedó a sólo un tapón de un triple doble. Blatche, Brown y Williams se encargaron de evitar la sorpresa con su ayuda al veterano.

DÍA 120. Pistons at TRAILBLAZZERS (93-127): Viajaron a Portland para acabar la temporada y recibir un duro correctivo, de nuevo en ausencia de Evans y de nuevo con Paul descentrado. Jackson, Williams y Brown han sido los Pistons más sólidos esta semana en ataque. Con la plantilla recuperada Portland demuestra que es un equipazo, y más aún en su feudo. Una victoria aquí sólo habría cambiado el factor campo en la eliminatoria con Bucks, que acaban 1 partido arriba de Pistons. Así y todo la segunda vuelta de Detroit ha sido mejor que la de Milwaukee y debemos aferrarnos a ello para esta semana que viene.


Lo prometido es deuda, Q&A con uno de los hombres más queridos en Motown, el director del proyecto Zentel:

MOTOR CITY TRIBUNE: Enhorabuena por la clasificación, ¿quiere hacer balance de estos 6 meses?
ZENTEL: Gracias. Bueno, fue un comienzo complicado con una división que se hacía más fuerte a cada semana, un calendario muy duro y una serie de dudas que debíamos responder. Afortunadamente ahora estamos tranquilos con la plantilla y su marcha de los últimos meses después del gran evento del All Star. Eso, y el récord de 51 victorias son dos razones para calificar de positiva la temporada, aunque nada de eso importará ahora que llegan los playoffs. Comienza la temporada de verdad.
MCT: ¿Qué impresión le produce Bucks?
Z: Es engañoso, comenzaron de forma excelente sin un responsable al frente del proyecto, gracias al enorme trabajo de sus jugadores durante el verano. Después cedieron terreno y han acabado con una victoria más que Pistons. Los nuestros han ganado 3 de los 4 encuentros disputados ante Milwaukee esta temporada, de modo que debemos ir a por todas. Las dos franquicias están construidas de forma equilibrada, sólo que Bucks tiene un corte más ofensivo, serán partidos abiertos con muchos protagonistas en la ecuación.
MCT: ¿Podemos interrogarle acerca de una futura ronda ante Knicks o 76ers?
Z: No, pero no tendré inconveniente en hablar de ello si ganamos 4 a Bucks. Un manager que se precie de ser serio no puede hablar de finales de conferencia en primera ronda.
MCT: Thompson e Ewing Jr. fuera de la convocatoria de 12 para el playoff, ¿por qué?
Z: Fue una elección difícil, pero preferimos tener a nuestros veteranos Jasikevicious y Martin en este momento tan delicado. Sus años de experiencia y su presencia nos pueden ser muy útiles, son uno de esos factores intangibles con los que trabajamos en Motor City.
MCT: ¿Se atreve a dar un pronóstico para las otras eliminatorias de primera ronda?
Z: Supongo que Miami, Clippers y Suns tienen un handicap debido a las lesiones que tienen ahora que se acaba el recreo. Así y todo supongo que los campeones encontrarán el modo de sobreponerse. En el Este las eliminatorias parecen tener un poco más de tensión y yo creo que varios equipos sin la ventaja campo podrían colarse en la segunda ronda, pasa todos los años y éste hay un aumento de calidad severo que ha dejado fuera a Pacers, Raptors y Hawks, 3 equipos que figuraban en las quinielas del inicio. En el Oeste creo que no habrá sustos, aunque Thunder promete llevar las eliminatorias a una guerra sin cuartel. En cualquier caso creo que son unos playoffs muy abiertos sin pronóstico claro en prácticamente ninguna eliminatoria, salvo por los equipos más lesionados que así y todo lucharán duro.
MCT: ¿La mejor eliminatoria de la ronda?
Z: Cavs-Magic, tanto por plantillas como por entrenadores. Son además las mayores fuerzas ofensivas en la pintura, así que estos partidos tendrán un sabor muy particular que no veremos en ninguna otra serie.
MCT: ¿Se echa en falta a alguien en playoffs?
Z: Las lesiones han influido, pero yo hacía más arriba a Raptors y Spurs.
MCT: ¿Cómo está el vestuario?
Z: Muy bien, gran ambiente y sin problemas de lesiones a día de hoy. Todos saben que en cualquier momento puede haber cambios de titulares y que no seremos nada si no trabajamos en equipo. Aquí no hay egos sobresalientes.
MCT: ¿Qué tiene Detroit que no tenga otro equipo en playoffs?
Z: Versatilidad defensiva, un banquillo profundo y juego en equipo. Seguimos siendo los mismos de siempre.



Milwaukee es el rival equivalente a Raptors del año pasado, equilibrados y con mejor ataque, en las mismas posiciones del año pasado. Villanueva y Sessions son auténticos demonios que harán complejas estas series, pero no hay motivos para pensar que Pistons tiene algo más que una oportunidad. Esta noche empieza la liza, que rujan los motores.

[PLAYOFFS: RONDA1]
BUCKS (0) - PISTONS (1)

DÍA 122. PISTONS at Bucks (97-91): Tyreke Evans y Chris Paul sacaron tajada de los desajustados Bucks que andan con problemas internos. La victoria inaugural a domicilio peligró por la enorme cantidad de pérdidas y malos porcentajes de Stephon Jackson. El resto de jugadores interpretaron su papel y ya sólo faltan 3 para repetir la segunda ronda. No pueden fallar ante un rival en crisis como Milwaukee, ¿recuperarán las riendas del banquillo antes de terminar las series? El espectáculo de la liga se lo agradecería.

Mañana vuelven a jugar en Milwaukee y los Pistons entienden la necesidad de golpear al animal caído, lucharán duro para llevar las series con ventaja al Auburn Hills. Allí los fieles seguidores les repondrán las energías.

[PLAYOFFS: RONDA1]
BUCKS (0) - PISTONS (2)

DÍA 123. PISTONS at Bucks (120-85): Esta vez sí, los Pistons salieron a rematar con contundencia. Excelentes Paul, Evans y Camby, y los bad boys viajan a casa con el 0-2 que les favorece. Sigue la debacle interna de Bucks, que ya tiene una bonita losa sobre sus aspiraciones de post-temporada.

Ninguna eliminatoria empatada, de momento.
Los próximos dos partidos se jugarán en casa y podrían servir para finiquitar esta serie a poco que jueguen los Pistons.

[PLAYOFFS: RONDA1]
BUCKS (0) - PISTONS (3)

DÍA 125. Bucks at PISTONS (76-119): En el primer partido en el Palace hasta 4 Pistons superaron los 20 puntos. Camby fue el MoM, él y el trío del perímetro se combinaron para anotar 97 puntos y dar esta terrible estocado a los ya desmoronados Bucks. La tormenta se cierne sobre Milwaukee y sobre otras franquicias del Este.

Todas las eliminatorias están lideradas 3-0. Bulls, Cavs, 76ers y Pistons tienen un pie en la segunda ronda que promete ser mucho más emocionante.
Aquí en Motown se espera que el próximo sea el último partido de la serie y que se pueda festejar en casa. Aunque el rival no ha estado ahí, una segunda ronda es un bonito logro. ¡Barrámoslos!

[PLAYOFFS: RONDA 1]
BUCKS (0) - PISTONS (4) FINAL
LA PEOR PRIMERA RONDA DE LA HISTORIA

Con demasiados equipos con problemas internos la primera ronda está casi acabada en sólo 4 jornadas.
Los 4 equipos del Este de segunda ronda ya han clasificado barriendo a sus rivales por 4-0 (Bulls, Cavs) y 0-4 (76ers, Pistons). Otro tanto sucedió en el Oeste con Blazers y TWolves. Suns lidera 3-1 y sólo Thunder y Lakers están empatados a 2 victorias.

DÍA 126. Bucks at PISTONS (79-101): Sólo en el primer partido los Bucks se acercaron a la victoria y ya son historia del playoff. Chris Paul y Marcus Camby fueron los máximos artífices del triunfo, Paul obtuvo el MoM y Camby volvió a cuajar un bonito doble-doble. No fue un gran partido pero fue un gran final de serie. Por ahí dicen que los Pistons superaron sus expectativas al entrar en playoff, pero la memoria reciente nos dice que ésta temporada es un clon de la anterior para los de Detroit. Volverán a enfrentarse con el 8º clasificado, el año pasado fue Cavs, a la postre finalista, esta vez será Philly.

La eliminatoria ante Philadelphia tendrá un color muy distinto a ésta y un ambiente de máxima competitividad. Los Pistons buscan este desafío para superar los fantasmas del año pasado. Parker y Paul se enfrentarán a sus anteriores equipos, siendo uno de los principales atractivos su duelo personal. La pintura será importante para ambos, con estilos muy diferentes, además está el duelo entre Jackson y Durant y un lucido elenco de especialistas por ambas partes.
Una eliminatoria que promete emociones fuertes.

De momento los Pistons ya son uno de los 8 mejores equipos.

Marcin Gortat entrena muy agresivo para el próximo partido:

http://www.nba.com/magic/video/2010/06/10/Boxinggortatmov-1343807/index.html?ls=iref:nbahpt1

Tyreke Evans ha crecido mucho en este segundo año y empieza a desarrollarse como estrella al uso de la NBA.
Aquí os dejamos el video de su huida de la justicia, a toda velocidad...

https://www.youtube.com/watch?v=hbwlcXlsU6s

Al menos estoy seguro de que Aznar saldrá en su defensa.
Los Pistons desde ya le apoyamos, no pueden conducir por nosotros... ni falta que nos hace.

Zentel: "Llegaba tarde al entrenamiento, el chico tiene nuestra comprensión y apoyo."

SEGUNDA RONDA DEL PLAYOFF
PISTONS (3) vs 76ERS (3)
LA SERIE IMPOSIBLE

Después de perder por 2 puntos y recibir una seria paliza el segundo partido en casa, los de la Motown aún perdieron en la prórroga del tercero. Pistons estaban muy hundidos. A pesar de haber luchado duro estaban casi muertos. Pero Detroit nunca se cansa de luchar y en los siguientes 3 partidos (2 en Philly) evitaron la eliminación para dejar las series en un 3-3 con el séptimo partido en el Palace.

No se puede prever el resultado de ningún séptimo partido, y menos el de esta serie imposible. Parece que en el Palace estará todo el mundo para esta ocasión única, incluido el general manager de 76ers, laeduesfera (por cierto, que hoy la simulación será antes que ayer, que me demoré mucho en aparecer).

Las series empatadas 3-3 se convierten en finales a un sólo partido, donde ambos equipos van a ganarlo todo o perderlo todo, eso es lo que vamos a tener esta noche en el Auburn Hills por primera vez en nuestra historia: un séptimo partido. ¿Conseguirán los de Motor City el imposible de darle la vuelta a un 0-3 o por el contrario sólo han engordado para morir?

Otras dos series de enorme peso se deciden esta noche.
¿Volverán a superar los campeones a los Blazers en el 7º en Arizona?
¿Bulls o Cavs a finales de conferencia?

Todo por verse todavía. La emoción de los playoffs en su máxima expresión.

Al final fue engordar para morir. Enhorabuena a 76ers.
Supongo que no hice caso al comish cuando dijo que mi principal ocupación eran los Pistons, lamento no haber podido esforzarme por encontrar soluciones a la eliminatoria, no estaba muy centrado y los fans han sufrido las consecuencias. Deseamos lo mejor a Philly en lo que les queda.

Otro año Detroit se va en la segunda ronda, en un partido en casa. Hemos suspendido.
Yo ya no veo qué más hacer por este equipo, buscaré algún tipo de reto aquí o en otra parte. No va a ser fácil.

LA HORA DE LAS DECISIONES EN MICHIGAN


Aunque la ciudad viene de vivir un gran año con la celebración del All Star y 7 victorias en playoffs, Zentel no ha hecho un buen balance de la franquicia de Pistons y se ciernen nubes negras sobre el horizonte de la franquicia: ¿renovará su contrato Zentel?

Motor City Tribune ha hablado con el todavía manager de la Motown:

MCT: ¿No es bueno el balance de Pistons de este año?
Z: Todo equipo de crecer año a año y, si eso no sucede, debe generarse flexibilidad adicional con el cap room o incorporar varias elecciones de draft... Esa es la forma de construir y, para mí, esta temporada hemos sido el mismo equipo que el año pasado en líneas generales. No ha existido la mejora.

MCT: ¿No es una mejora mantener el tipo en una conferencia mejorada?
Z: La mejora se da en los resultados, no se debe subjetivar.

MCT: ¿Están los Pistons en buenas condiciones para mejorar este año?
Z: Si trabajan duro durante el verano y llegan en buena forma no hay razón para la decadencia. Conmigo o sin mí, espero lo mejor para la franquicica y sus fans.

MCT: ¿Este verano van a moverse los Pistons?
Z: No estamos por debajo del cap, pero podemos usar la mid level y la bi anual exception, además contamos con una elección de draft de primera ronda. Dependiendo de lo que pase podría ser un buen escenario de traspasos y ser un verano muy movido. Habrá que esperar a ver, paso a paso.

MCT: ¿De qué depende que continúe al mando?
Z: He estado hablando con Camby sobre nuestro futuro y es posible que tomemos el mismo camino. Si él decide seguir jugando otro año, continuaremos en Motor City. Si por el contrario decide retirarse... podría pasar cualquier cosa. En cualquier caso nuestro futuro está ligado.



Así que los fans ya saben hacia dónde dirigir sus súplicas para la temporada entrante.
Sólo queda esperar al anuncio de nuestro capitán, Marcus Camby.

MOTOWN RESPIRA

Zentel y Camby se pusieron de acuerdo y ambos continuarán un año más persiguiendo el sueño de la Motor City. Detroit está hoy más tranquila que hace una semana cuando esta incertidumbre amenazaba con destruir el equipo. Así y todo, los Pistons afrontan una durísima off-season donde deben tomarse importantes decisiones. Será la primera vez que los Pistons estén por encima del cap, pero a Zentel no parece importarle, según nos cuenta en su primera entrevista tras la renovación:

MCT: Felicidades por su renovación.
Z: Gracias, ha sido un episodio un poco dramático, pero ya ha pasado, ahora sólo queda pensar en la temporada que viene.
MCT: ¿Qué buscan los Pistons para mejorar el equipo?
Z: Nada en concreto, o cualquier cosa, nunca se sabe. Hay varias estrategias posibles y seguiremos uno u otro plan en función de los acontecimientos del verano. Tenemos la capacidad de adaptarnos a muchos escenarios porque el nuestro es un equipo completo.
MCT: ¿Pueden los Pistons pasar de segunda ronda?
Z: Si este año no lo consiguen, abandonaré mi cargo el próximo verano. Un entrenador debe asumir responsabilidades y este equipo debería haber llegado.


Camby también tuvo la cortesía de atendernos:

MCT: ¿De verdad estaba meditando la retirada?
MC: Me encuentro bien físicamente, pero los playoffs fueron muy duros a nivel psicológico y yo me siento muy responsable de todo lo sucedido. Necesitaba algún tiempo para reflexionar.
MCT: ¿Tomó su decisión de manera conjunta con Zentel?
MC: Sí, ningún otro manager de esta liga tiene una relación tan fuerte con alguno de sus jugadores como en nuestro caso. Yo no he jugado para nadie más y él siempre me ha considerado el capitán de su equipo. Luchó por traspasarme hace 3 veranos, el año pasado forzó movimientos para renovar mi contrato y extenderlo a la máxima cantidad de años posibles. Ésta es una relación honesta y yo no podía simplemente dejarle tirado. Ni a él ni a Detroit, creo que merecen un anillo y esta plantilla merece otra oportunidad para conseguirlo.
MCT: ¿Qué refuerzos necesita el equipo?
MC: Nada, creo. Sólo hace falta que todos estemos muy bien mentalizados, no como en la segunda ronda ante 76ers, y que trabajemos duro físicamente para evitar lesiones y empezar la temporada a buen ritmo.



El que no estará la próxima temporada será Sarunas Jasikevicious, el base ha decidido retirarse después de una temporada en la que jugó poco.
Los Pistons tienen 13 jugadores en la plantilla y una primera ronda ronda de draft. Pocos agujeros que cubrir pero una gran necesidad de mejora, es un escenario perfecto para que se produzcan traspasos en esta franquicia. Zentel ya ha empezado a trabajar en las oficinas y empieza a telefonear a otros clubes. Nos mantendremos alerta.

LA DISCRETA REVOLUCIÓN DE MOTOR CITY

Un equipo que había caído dos años consecutivos en segunda ronda de playoff, un capitán veterano y un manager decepcionado que condicionó su regreso al de Camby. La franquicia de Michigan es la botella medio llena y podía haber seguido inalterable un par de años sin que se criticase la plantilla, pero Zentel la veía medio vacía y apretó el gatillo.

Con dos traspasos a New York Knicks Zentel ha remodelado el equipo cuando acaba de arrancar el verano de las franquicias. Los Pistons dicen adiós a Marcin Gortat, Louis Williams, Kenyon Martin, Jason Thompson y, sobre todo, a Tyreke Evans. Todo ello para traer a dos hombres que ni siquiera eran los más cotizados en la Gran Manzana: Anthony Randolph y Vince Carter.

Difícil de digerir, echemos un vistazo a la situación que existía esta temporada pasada:
-Los Pistons tenían 14 jugadores bajo contrato.
-Jugadores como Martin, Thompson, Mason o Jasikevicious jugaron muy poco.
-Los Pistons eran tan buenos defendiendo la pintura como el perímetro y podían frenar a cualquiera.
-Por contra, les costaba mucho anotar en la pintura.

La situación ahora es muy distinta e iremos viéndola con los partidos, pero más allá de lo deportivo tiene algunos otros efectos en la economía del club:
-Ahora la mid level no es un lujo, sino una necesidad.
-La seguridad a largo plazo queda convertida en incertidumbre para el año próximo cuando terminen los contratos de Paul, Carter, Randolph y Blatche.

Eso significa que si fracasa este extraño asalto al título, Zentel atacaría con algo completamente nuevo la próxima temporada. Los tiempos están cambiando y es hora de ajustar las políticas de la empresa. ¿Pero en qué consiste el nuevo equipo que forman los Pistons?

5 INICIAL:
Camby - Randolph - Jackson - Carter - Paul

Se echará de menos la presencia defensiva de Evans, pero ahora Detroit va a pelear más duro la pintura con Randolph y no pierde su poder en la línea de tres puntos. Quizá sea una buena forma de minimizar el daño que nos hacen las ayudas defensivas. La presencia de Carter supone el primer agujero defensivo del equipo, aunque ahí entrarán en juego las rotaciones más creativas que las del año pasado.
El banquillo de Detroit flojea ahora, al menos antes del draft y la agencia libre, pero cuenta con Andray Blatche y Derrick Brown, dos jóvenes que tienen la absoluta confianza de Zentel, que ha procurado abrir tiempo de juego para ellos. La presencia de Roger Mason y Ronald Dupree permite relajarse a la hora de fichar, ya que son dos veteranos con los que Zentel ya contaba por encima de algunos jugadores traspasados. Ewing tiene frente a sí una gran oportunidad de alcanzar minutos en la rotación como escolta o alero.

Y eso es todo lo que queda en Detroit Pistons.
Para alcanzar los 12 jugadores, Detroit cuenta con su mid-level exception, y este año podrá usar la bi-anual low level. Además tienen una elección en el draft, la número 21 de la primera ronda.


Si antes había profundidad en el banco, ahora no. Si antes tenían una defensa sobresaliente, ahora hay agujeros. Si antes había continuidad, ahora hay duda.
Y sin embargo Zentel apuesta por este camino para alcanzar un peldaño más.
Habrá que esperar al comienzo de la temporada para emitir un veredicto sobre la gestión, aunque alguno ya lo aventure, pero de lo que no cabe duda es de que existe una suerte de revolución en Motown. Discreta revolución, teniendo en cuenta la magnitud de la de Ohio.